Jede Skyline hat eine Signatur, aber nur wenige Skylines können ihre auf eine Handvoll namhafter Architekten zurückführen wie Dubai. Hinter der Postkarten-Silhouette stehen spezifische Personen und Firmen, die spezifische Entscheidungen getroffen haben — eine Segelform, die skizziert wurde, um einen konventionellen Turm zu vermeiden, ein Kernsystem, das entwickelt wurde, um den Wind auszutricksen, ein Kragarm, der bis auf die Tonne berechnet wurde. Zu wissen, wer sie sind, verändert, wie die Skyline wahrgenommen wird.
Atkins und das Segel, das eine Stadt definierte
Bevor Dubai eine superhohe Skyline hatte, gab es Tom Wrights Burj Al Arab, das 1999 unter dem britischen Ingenieur- und Architekturbüro Atkins fertiggestellt wurde. Wright entwarf die segelförmige Silhouette des Hotels speziell, um die flachen, generischen Turmformen zu vermeiden, die zu dieser Zeit im Hotelbau üblich waren, und stellte es auf einer eigenen künstlichen Insel auf, damit die Form von der Küste aus in alle Richtungen klar zu erkennen ist. Es bleibt eines der seltenen Gebäude, das sowohl als Architektur als auch als reine Bürgermarke funktioniert — die meisten Bewohner von Dubai haben dort nie übernachtet, aber jeder kann seine Umrisse zeichnen.
Skidmore, Owings & Merrill und das Ingenieurwesen der Höhe
Der Burj Khalifa trägt das Erbe von Skidmore, Owings & Merrill, dem Chicagoer Büro, das für einige der höchsten und strukturell bedeutendsten Gebäude des letzten Jahrhunderts verantwortlich ist. Der leitende Designer Adrian Smith entwickelte das System mit dem abgestützten Kern und den Y-förmigen Grundriss speziell, um die Physik extremer Höhe zu bewältigen — ein zentraler hexagonaler Kern, der von drei Flügeln abgestützt wird, die sich zurückwinden, während das Gebäude steigt und die Windlast reduziert, ohne dass der Turm einfach dicker an der Basis werden muss. Smith verließ SOM kurz nach der Fertigstellung des Burj Khalifa, um Adrian Smith + Gordon Gill Architecture zu gründen, aber der Turm bleibt der klarste Beweis dafür, was der strukturelle Ingenieuransatz des Büros im Entwurf von Wolkenkratzern erreichen kann.
Die skulpturale Sprache von Zaha Hadid Architects
Wo SOMs Arbeit in Dubai ingenieurgesteuert erscheint, hat Zaha Hadid Architects seinen Ruf auf dem gegenteiligen Instinkt aufgebaut — flüssige, hohl-geformte Formen, die sich einer einzigen flachen Fassade widersetzen. Das Opus in Business Bay, das als gemischt genutzter Turm das ME Dubai Hotel beherbergt, ist das klarste verwirklichte Beispiel: eine würfelförmige Struktur mit einem unregelmäßigen Hohlraum, der durch die Mitte geschnitzt ist, entworfen, um wie zwei separate Türme auszusehen, die durch eine einzige Geste verbunden sind, anstatt einen konventionellen Grundriss in zwei Blöcke zu teilen. Die Ambitionen des Büros in Dubai haben nicht nachgelassen — der Symphony Tower, ein 160 Meter hoher Wohnwolkenkratzer, der entlang des Dubai Creeks geplant ist, ist um eine beleuchtete Gitterstruktur gestaltet, die Muster aus traditioneller emiratischer Stickerei aufgreift und das Bestreben des Büros fortsetzt, futuristische Formen in einem spezifischen kulturellen Bezug zu verankern, anstatt um ihrer selbst willen Abstraktion zu betreiben.
Foster + Partners, Killa Design und Nikken Sekkei: Die neue Generation
Eine neuere Generation von Unternehmen, die Dubai prägen, ist parallel zu den Gründungsnamen entstanden. Foster + Partners, die Mitte der 2010er Jahre ein Büro in Dubai eröffneten, neben Zaha Hadid Architects und Santiago Calatrava, haben kreative und kommerzielle Arbeit im Dubai Design District übernommen, dem speziellen Architektur- und Designviertel der Stadt. Shaun Killa von Killa Design — zuvor bekannt für das windturbinenintegrierte Bahrain World Trade Center — entwarf die torusförmige, säulenfreie Stahl-Gitterhülle des Museums der Zukunft, das wohl die technisch unkonventionellste Struktur ist, die bisher in der Stadt fertiggestellt wurde. Nikken Sekkei, das japanische Büro hinter One Za’abeel, konstruierte The Link, eine 8.500 Tonnen schwere horizontale Struktur, die 100 Meter über einer sechsspurigen Autobahn mit einem 67,5 Meter langen Kragarm schwebt — schwerer als der Eiffelturm und bei der Fertigstellung der längste Kragarm seiner Art der Welt.
Die Pipeline hinter den Namen
Keine dieser Firmen operiert isoliert, und Dubai hat eine echte Infrastruktur aufgebaut, um weiterhin Talente zu gewinnen, anstatt sich auf eine Handvoll importierter Landmarkenaufträge zu verlassen. Der Dubai Design District, entwickelt von der TECOM Group, beherbergt jetzt das Dubai Institute of Design and Innovation neben den kommerziellen Studios von Firmen, die die sichtbarsten Arbeiten der Stadt leisten — was bedeutet, dass dasselbe Viertel, das die nächste Generation von Architekten ausbildet, nur einen kurzen Spaziergang von den Büros entfernt ist, die tatsächlich ihre Skyline entwerfen. Diese Nähe ist wichtiger, als es scheinen mag: Sie ist ein Teil des Grundes, warum es Dubai gelungen ist, über zwei Jahrzehnte hinweg erstklassige internationale Büros anzuziehen, anstatt den einmaligen Landmarkenzyklus zu erleben, der für andere schnell gebaute Städte typisch ist, in denen ein einzelner markanter Turm auftaucht und die Pipeline danach verstummt.
Es bedeutet auch, dass die Liste der Namen, die Dubais Skyline prägen, wahrscheinlich nicht statisch bleiben wird. Die Firmen hinter den heutigen Ikonen sind größtenteils aufgrund eines früheren Denkmals anderswo angekommen — Hadids internationale Reputation, SOMs Chicago- und New Yorker Herkunft, Nikken Sekkeis jahrzehntelange Arbeit in Japan und Asien — und das Design-Distrikt-Ökosystem in Dubai ist ausdrücklich darauf ausgelegt, die nächste Generation von Namen zu produzieren, bevor sie diesen Ruf irgendwo anders zuerst aufgebaut haben.
- Tom Wright / Atkins — Burj Al Arab (1999)
- Adrian Smith / Skidmore, Owings & Merrill — Burj Khalifa (2010)
- Zaha Hadid Architects — Das Opus; Symphony Tower (in Entwicklung)
- Shaun Killa / Killa Design — Museum der Zukunft
- Nikken Sekkei — One Za’abeel und der Link-Kragarm
- Foster + Partners — laufende Arbeiten im Dubai Design District
Was über all diese bemerkenswert ist, ist, dass keine von ihnen mit einer Vorlage nach Dubai kam. Jedes lokal am meisten anerkannte Projekt des Büros erforderte die Lösung eines Problems — Windlast, strukturelle Spannweite, kulturelle Resonanz, schiere Sichtbarkeit — das ihr vorheriges Werk noch nicht vollständig beantwortet hatte. Das ist mehr als jede geteilte Ästhetik der tatsächliche Faden, der die Namen hinter der Skyline verbindet.
