Vor vierzig Jahren war der Wüstenstreifen entlang der Sheikh Zayed Road nicht mehr als Sand und gelegentlichen niedrigen Blöcken. Heute ist es eine der am häufigsten fotografierten Skylines der Erde und, was noch wichtiger ist, eines der experimentellsten. Dubai hat nicht einfach nur hoch gebaut. Es hat ein Testgelände geschaffen – eine Stadt, in der Bauingenieure, Fassadenspezialisten und Architekten, die auf keinen lokalen Präzedenzfall zurückgreifen konnten, eine seltene Ware erhielten: die Erlaubnis, Dinge auszuprobieren, die noch nie gebaut wurden.
Von Segel zu Skyline: Der Wendepunkt
Bevor Dubai eine überragende Skyline hatte, gab es eine einzige Silhouette, die der Welt sagte, dass die Stadt es ernst meinte. Das Burj Al Arab, entworfen von Tom Wright von der britischen Firma Atkins und 1999 fertiggestellt, gab der Stadt ihr erstes architektonisches Wahrzeichen – ein segelförmiges Hotel auf einer eigenen künstlichen Insel, das so konstruiert wurde, dass es von jedem Winkel entlang der Küste sichtbar war. Es war eine Erklärung von Ehrgeiz statt reiner Größe, und es funktionierte. Das Gebäude tat etwas, was nur wenige Bauwerke schaffen: Es wurde zur Kurzform für eine ganze Stadt. Dieses einzelne Projekt sagte Entwicklern, Architekten und Regierungen, die aus dem Ausland zuschauten, dass Dubai bereit war, Geometrie zu finanzieren, die andere Städte als zu riskant erachteten.
Was folgte, war kein einzelner Turm, sondern ein Wandel in der Bereitschaft. Wo die meisten Städte pro Generation ein Wahrzeichen bauen, begann Dubai damit, sie parallel zu beauftragen – und damit einen Wettbewerb zwischen Formen, Materialien und Ingenieuransätzen in wenigen Quadratkilometern einzuladen.
Das Rennen um die Höhe und was es tatsächlich löste
Das Burj Khalifa, 2010 fertiggestellt und von Adrian Smith entworfen, als er Partner bei Skidmore, Owings & Merrill war, bleibt der klarste Ausdruck von Dubais Ingenieurehrgeiz. Seine verstärkte Kernstruktur – ein zentraler hexagonaler Kern, der von drei Flügeln gestützt wird, die sich zurückziehen, während der Turm steigt – wurde nicht nur aus Spektakelgründen gewählt. Es löste ein echtes Problem: Wie hält man ein Gebäude, das so dünn und so hoch ist, vom Verdrehen oder Wanken unter Windlast ab? Der Y-förmige Grundriss, der teilweise von der Geometrie einer regionalen Wüstenblume inspiriert wurde, ließ den Turm allmählich in den Himmel schmaler werden, anstatt sich auf eine einheitliche Verjüngung zu verlassen.
Was leicht übersehen werden kann, wenn man von Downtown Dubai nach oben schaut, ist, dass das Burj Khalifa nie wirklich ein Rennen gegen andere Gebäude war. Es war ein Rennen gegen die Physik – Wind, Gewicht und die praktischen Grenzen von Beton und Stahl – und Dubais Bereitschaft, diese Forschung zu finanzieren, trieb das Superhochbau-Engineering für jede Stadt voran, die danach kam.
Über die Höhe hinaus: Skulptur betritt die Skyline
Sobald die Höhe nachgewiesen war, verschoben sich die Ambitionen der Stadt in Richtung Form. Die sich drehende Silhouette des Cayan Towers in Dubai Marina, der sich von der Basis bis zur Spitze um volle 90 Grad dreht, zeigte, dass ein Wohnhochhaus sich wie ein Stück kinetischer Skulptur verhalten kann, ohne die Effizienz der Etagen zu opfern. Kürzlich führte One Za’abeel – entworfen von der japanischen Firma Nikken Sekkei – The Link ein, eine horizontale Struktur, die etwa 100 Meter über einer sechsspurigen Autobahn schwebt und zwei Türme mit einem 67,5 Meter langen Überhang verbindet, der die Aussichtsplattform des Marina Bay Sands als die längste ihrer Art der Welt überholte.
Das Museum der Zukunft, entworfen von Shaun Killa von Killa Design, trieb das Experimentieren noch weiter voran: eine torusförmige Struktur ohne sichtbare Fenster im herkömmlichen Sinne, deren Stahl-Diagrid-Schale mit Linien arabischer Kalligraphie beschriftet ist, die als Öffnungen für Tageslicht dienen. Keines dieser Gebäude musste das höchste sein. Sie mussten unverwechselbar sein – und Dubais Baukultur machte das auf eine Weise möglich, die nur wenige andere Städte erreichen konnten.
Warum globale Architekten immer wieder Dubai wählen
Bis zur Mitte der 2010er Jahre hatten die Ambitionen der Stadt die größten Namen des Berufsstandes in ihren Orbit gezogen. Zaha Hadid Architects, Foster + Partners und Santiago Calatrava eröffneten alle Büros in Dubai, angezogen von einem Markt, der bereit war, Arbeiten zu beauftragen, die risikoaverse Städte in der Planungsphase zurückstellen würden. Das Opus von Zaha Hadid Architects in Business Bay – ein flüssiger, hohl-geformter Würfel, der das ME Dubai Hotel beherbergt – bleibt eines der klarsten Beispiele für die charakteristische Sprache der Firma in voller Größe. Foster + Partners hat sich unterdessen mit Arbeiten im Dubai Design District beschäftigt, dem von TECOM entwickelten kreativen Viertel, das still und heimlich zum Inkubator der Stadt für Architektur-, Produkt- und Modetalente geworden ist, die neben den Haupttürmen der Skyline arbeiten.
- Zaha Hadid Architects – Das Opus und der kommende Symphony Tower entlang des Dubai Creeks
- Foster + Partners – kreative und kommerzielle Arbeiten im Dubai Design District
- Skidmore, Owings & Merrill – das strukturelle und architektonische Fundament des Burj Khalifa
- Nikken Sekkei – One Za’abeel und der rekordbrechende Überhang von The Link
- Killa Design – die Diagrid-Schale des Museums der Zukunft
Was diese Projekte verbindet, ist nicht ein gemeinsamer Stil – Hadids Fluidität hat wenig mit der strukturellen Kühnheit von Nikken Sekkei gemeinsam – sondern eine gemeinsame Bereitschaft auf der Seite der Auftraggeber, das Unbewiesene zu finanzieren. Das ist das echte Designlabor: nicht die Gebäude selbst, sondern die Bedingungen, die es ermöglichten, sie überhaupt zu versuchen.
Häufig gestellte Fragen
Was machte das Design des Burj Khalifa strukturell bedeutend, abgesehen von seiner Höhe?
Das Buttressed-Core-System des Burj Khalifa – ein zentraler Kern, der von drei Flügeln gestützt wird, die sich spiralförmig zurückziehen, während der Turm steigt – wurde speziell entwickelt, um Windkräfte in extremer Höhe zu bewältigen, eine Lösung, die das Design von Superhochhäusern weltweit beeinflusste.
Welche Architekturunternehmen sind am meisten mit Dubais Skyline verbunden?
Skidmore, Owings & Merrill (Burj Khalifa), Atkins (Burj Al Arab), Zaha Hadid Architects (Das Opus), Nikken Sekkei (One Za’abeel) und Killa Design (Museum der Zukunft) gehören zu den Firmen, deren Arbeiten die Entwicklung der Skyline am direktesten geprägt haben.
Beauftragt Dubai noch neue Architekturprojekte oder hat sich das Tempo verlangsamt?
Die Aktivität bleibt stark – aktuelle Projekte wie Zaha Hadid Architects‘ Symphony Tower entlang des Dubai Creeks und laufende Arbeiten im Dubai Design District deuten darauf hin, dass die Stadt weiterhin ein Interesse an ehrgeizigem, unbewiesenem Design hat, anstatt dass es nachlässt.
Bei Arsha Homes verbringen wir genauso viel Zeit damit, die architektonische Herkunft eines Gebäudes zu studieren, wie mit seinem Grundriss, da diese beiden Fragen in dieser Stadt selten getrennt sind. Ein Turm, der mit echtem strukturellem oder skulpturalem Ehrgeiz entworfen wurde, hält seinen Wert anders als einer, der nach einer generischen Vorlage gebaut wurde – und für Käufer, die über die nächsten fünf Jahre hinaus denken, ist diese Unterscheidung wertvoll, bevor es wertvoll wird, sie zu besitzen.
